Por Yousef al-Helou.on 23 de abril de 2024
Che in Gaza in 1959
Desde la colonización israelí explícita de la Palestina histórica en 1948 con el apoyo de potencias colonialistas e imperialistas, a saber, Gran Bretaña y Estados Unidos, la lucha palestina se ha convertido en una causa mundial. La resistencia fue una respuesta natural a las invasiones e incursiones más conocidas como “la limpieza étnica de Palestina”.
Incluso antes de eso, a medida que la ocupación militar se afianzaba a manos de las milicias y unidades paramilitares sionistas anteriores al Estado, se cometieron masacres y expulsiones forzosas que condujeron a la Nakba de 1948, la catástrofe, de la pérdida de la patria de los palestinos. La Naksa , o “retroceso” de 1967, siguió con la derrota de los ejércitos árabes.
Los palestinos indígenas desplazados se vieron obligados a vivir en campos de refugiados en improvisadas ciudades de tiendas de campaña en Gaza, Cisjordania, Líbano, Siria y Jordania, dependiendo de las limosnas de alimentos que les proporcionaba la UNRWA.
Al principio supusieron que algún día regresarían al lugar del que habían sido expulsados por la fuerza. Durante la Nakba, unas 500 ciudades y pueblos fueron borrados del mapa al ser saqueados. Hoy, 70 años después, los desplazados y desposeídos siguen esperando que se haga realidad ese sueño: “el derecho al retorno”.
En medio de todos los acontecimientos de la época, empezó a surgir entre los palestinos un sentimiento de revuelta para defender su tierra.
Los “Fedaeyyeen” -término árabe que designa a los “luchadores por la libertad”- empezaron a reunirse y a llevar a cabo ataques de represalia contra las fuerzas de ocupación israelíes. Algunos combatientes se infiltraron en la valla fronteriza de seguridad desde los países árabes vecinos.
Siguieron horrendas masacres, sobre todo en 1953, 1955 y 1956, en las que cientos de palestinos fueron asesinados a las órdenes de Ariel Sharon, entonces un general del ejército de línea dura encargado de desarraigar a los Fedaeyyeen y castigar a los refugiados por apoyarlos.
Espíritu revolucionario en Egipto
Egipto, conocido entonces como “República Árabe Unida”, había administrado la Franja de Gaza entre 1948 y 1967 y perdido decenas de sus soldados, policías y agentes de seguridad, especialmente en las ciudades de Khan Younis y Rafah, al sur de Gaza, durante una triple ofensiva contra las fuerzas egipcias por parte de Gran Bretaña, Francia e Israel en 1956, tras la decisión de Nasser de nacionalizar el Canal de Suez.
El espíritu revolucionario estaba en auge en Egipto bajo el liderazgo de Gamal Abdel Nasser, el padrino del panarabismo, conocido por su postura antiimperialista y anticolonialista. Nasser, que dominaba la política árabe y la imaginación de las masas árabes de la época, invitó nada menos que a Ernesto Che Guevara, el revolucionario latinoamericano, a visitar El Cairo.
No se sabe si visitar Gaza estaba en la agenda del Che, o si fue idea de Nasser. Pero el momento de la visita era de gran importancia para el movimiento nacional palestino que integraba Fedaeyyeen. El movimiento se inspiró en las guerrillas de América Latina, Vietnam y Argelia.
La ideología de los Fedaeyyeen palestinos era principalmente nacionalista de izquierdas, socialista o comunista, y su propósito proclamado era derrotar al sionismo y liberar Palestina mediante la lucha armada para establecerla como “un Estado democrático laico “.
La idea de la liberación cobró fuerza, ya que los palestinos nunca habían logrado ningún tipo de independencia nacional real en su tierra natal, y pocos años después, en 1964, se formó la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), dirigida por Ahmad Shukeiri. Yaser Arafat se convirtió en el presidente de la OLP en 1969 hasta su muerte en 2004.
El Che Guevara en Gaza
Tras aceptar la invitación de Nasser, Guevara fue enviado a la región por el cubano Fidel Castro en una gira de tres meses por 14 países. Dedicó un día a Gaza, entonces bajo dominio egipcio. Guevara aterrizó en Gaza con su uniforme militar oscuro el 18 de junio de 1959, tras recorrer unos 450 km desde El Cairo.
Recibió una bienvenida de héroe por parte del gobernador egipcio de facto de Gaza, el teniente general Ahmad Salim, así como de funcionarios palestinos y jefes de municipios y mucha gente corriente.
Durante su breve visita, recorrió varios campos de refugiados palestinos, entre ellos el de Al-Buraij, donde fue recibido con cánticos de la revolución cubana. Cuba acogió con satisfacción la fundación de la Organización para la Liberación de Palestina, con la que estableció contacto oficial en 1965.
Uno de los objetivos de la visita del Che era apoyar los movimientos revolucionarios y de liberación nacional árabes y palestinos contra el imperialismo occidental y la colonización.
Zulfiqar Swirjo, un funcionario afiliado al Frente Popular para la Liberación de Palestina, declaró en una entrevista anterior que su padre estuvo allí durante aquella histórica visita que pretendía compartir las creencias y las ideas revolucionarias de Guevara con los combatientes de Gaza. Querían elaborar un plan estratégico de lucha popular para combatir a las fuerzas israelíes utilizando tácticas de guerra de guerrillas.
Gaza
La Franja de Gaza es un pequeño trozo de la costa oriental del mar Mediterráneo, en el sur de la Palestina histórica, que limita con Egipto al suroeste e Israel al este y al norte. Con 45 km de largo y entre 5 y 12 km de ancho, tiene una superficie total de sólo 365 km2, aproximadamente el mismo tamaño que la ciudad de Bakersfield, California (380.000 habitantes).
En la actualidad, dos tercios de los dos millones de habitantes de Gaza son refugiados, expulsados étnicamente de sus hogares originales.
Según el investigador palestino Salman Abu Sitta, tras la visita de Guevara a Gaza, Cuba concedió becas a estudiantes palestinos, otorgó la ciudadanía a palestinos desamparados y celebró numerosas conferencias en apoyo de Palestina. Y dado que Palestina se ha convertido en un símbolo de lucha contra el colonialismo, no es de extrañar que el primer primer ministro de la India y colonialista antibritánico Jawaharlal Nehru también visitara Gaza en 1960 y se reuniera con la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (UNEF), cuya presencia tenía por objeto proteger la antigua línea de armisticio entre Israel y Egipto.
El líder revolucionario argentino fue ejecutado sumariamente por las fuerzas bolivianas en octubre de 1967, casi cuatro meses después de la “guerra de los seis días”, cuando Gaza fue anexionada del control egipcio y quedó bajo total ocupación israelí.
El Che se convirtió en un icono de la resistencia, especialmente para los movimientos de resistencia palestinos de izquierda, como el Frente Popular para la Liberación de Palestina, el Frente Democrático para la Liberación de Palestina y el Partido Popular Palestino.
Su legado perdura y, para muchos activistas palestinos, sigue siendo una fuente de inspiración, como icono popular de la rebelión contra el imperialismo, el colonialismo y la ocupación militar.
Yousef al-Helou es periodista palestino independiente.
Fuente: The New Arab